اختبار وظائف التنفس

تدلُّ قياساتُ حجم الرئة على صلابة أو مرونة الرئتين والقفص الصدري، بالإضافة إلى قوَّة عضلات الجهاز التنفُّسي.تصبح الرئتان قاسيتين بشكلٍ غير طبيعي عندَ تعرُّضهما لاضطرابات مثل التليُّف الرئوي، كما يصبح جدارُ الصدر قاسيًا بشكلٍ غير طبيعي في اضطرابات مثل انحناء العمود الفقري ( الجَنَف scoliosis).كما تُسبِّب الاضطراباتُ العصبية العضلية المختلفة، مثل الوهن العضلي الوبيل و متلازمة غيلان باريه، ضعفًا في الحجاب الحاجز وغيره من عضلات الجهاز التنفسي، ممّا ينقِص حجم الهواء في الرئتين.تُسبِّبُ زيادةُ تيبُّس الرئتين قياسات أقلّ للحجم الرئوي.بالنسبة إلى اضطرابات مثل الدَّاء الرِّئَوِيّ الانسدادي المزمن ، يُؤدِّي نقصُ مرونة الرئتين إلى صعوبة في الزفير.ويُحتَجز المزيد من الهواء في الرئتين، ممَّا يتسبَّب في حدوث قياسات أعلى من المتوقَّعة للحجم الرئوي. وتُعَدّ قياساتُ حجم الرئة التي تُجرى باستخدام قياس التنفس تقديرية فقط؛ولكن، يمكن إجراءُ قياسات أكثر دقة باستخدام تخطيط تحجُّم الجسم plethysmography وتخفيف الغاز gas dilution؛ تَخطيطُ تَحَجُّمِ الجسم body plethysmography تخفيف الغازات في تخطیط تحجُّم الجسم، یجلسُ المريضُ داخل صندوق من البلاستيك المحکم السدّ،وبسبب إحكام هذا الصندوق، يمكن قياسُ حجم الهواء الذي يستنشقه المريض والتغيُّر في ضغط الهواء في أثناء التنفس،ويقوم جهاز الحاسوب بِحساب الأحجام الرئويَّة بناًء على هذه القياسات. أمَّا عندَ إجراء تخفيف الغاز، يقوم المريض باستنشاق كمِّية محدَّدة من الغاز، ويكون غاز الهيليوم عادةً،ثم يقوم جهازُ الحاسوب بِحساب الحجم الرئوي على أساس مقدار الغاز الذي يقوم المريض بزفره.